Masresha MISGANAW ABERE
Écoguide éthiopien
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Peuples
d'Éthiopie

Langues

Les peuples d’Éthiopie sont à la base du « fédéralisme ethnique » autour duquel est structurée l’organisation interne du pays. Celui-ci est donc découpé en 9 régions administratives, qui ont été nommées à partir de déterminants « ethniques » présumés caractériser la majorité des habitants.

En raison de l’existence de nombreuses tribus géographiquement isolées, pas moins de 100 langues sont parlées dans le pays.
La constitution garantit à toutes les nationalités le droit de développer leur langue et de l’utiliser comme langue d’alphabétisation et d’administration locale ou régionale.

PeupleReprésentationLangueRégions
Oromos32 %OromoOromia & Amhara
Amharas30 %AmhariqueAmhara
Afars7 %AfarAfar
Tigréens4 %TigrinyaTigré
Somalis4 %SomaliSomali

La langue administrative de l’Éthiopie est l’amharique.

Elle s’écrit en caractères éthiopiens représentant un des rares systèmes d’écriture africains anciens.

Son écriture était à l’origine utilisée pour écrire le guèze (ou éthiopien ancien) – plus ancienne langue éthiosémitique connue –, qui a cessé d’être parlé à partir du 4ième siècle mais demeure encore la langue liturgique de l’Église éthiopienne orthodoxe. En témoignent les nombreux manuscrits exposés dans les églises d’Éthiopie.

Religions

La population de l’Éthiopie est très majoritairement paysanne à 85%, les citadins représentant de fait 15%.

Elle se répartit essentiellement entre chrétiens (63%) et musulmans (34%).
Aujourd’hui les musulmans sont majoritaires en Afar et dans les régions d’Harar et Somali, Harar étant considérée comme la 4ième cité sainte de l’Islam. Cependant, que ce soit en Arabie saoudite ou parmi les islamistes éthiopiens, c’est la figure d’une Éthiopie chrétienne à conquérir qui domine, et non plus celle du pays hôte des premiers musulmans persécutés.

Les fêtes religieuses orthodoxes

  1. Timket
    Elle se déroule deux semaines après le Noël orthodoxe et célèbre l’épiphanie et le baptême du Christ dans le Jourdain. Elle dure 3 jours de processions et 3 nuits. À cette occasion, les éthiopiens revêtent leurs costumes traditionnels.
    À voir à Lalibela et à Gondar
  2. Noël
    Elle a lieu le 7 janvier de chaque année.
    Les pèlerins parcourent de longues distances à pied.
  3. Fasika (Pâques)
    Cette fête est précédée par 55 jours de strict carême : un repas par jour, vers 15 heures.
    C’est aussi une fête familiale avec cadeaux comme à Noël.
    À voir à Aksoum
  4. Meskal
    Cette fête a lieu en septembre pour marquer la fin de la saison des pluies et le retour de la belle saison.
    Des croix sont érigées sur des monticules appelés demeras.
    Meskal commémore la révélation de la vraie croix à la mère de l’empereur Constantin le Grand.
    À voir à Addis Abeba

La culture musulmane

Les premiers musulmans se sont réfugiés au début du 6ième siècle en Éthiopie dans la région nord d’Aksum.

En 628, Mahomet, basé à Médine, enjoignit au souverain Éthiopien de se convertir à l’Islam.

Au 13ième siècle, les conflits devinrent importants entre chrétiens et musulmans.

Au début du 16ième siècle, les campagnes de destruction engagées à partir d’Harar par Ahmed Ibn Ibrahim Al Ghazi faillirent faire disparaître le royaume chrétien. C’est l’aide des portugais en 1541 qui en empêcha l’anéantissement.

Aux 18ième et début du 19ième siècles, le pouvoir chrétien restait affaibli par la domination des musulmans du Wollo et l’Égypte avait pris le contrôle de Harar.

L’empereur Menelik II (1889-1913) intégra de nombreux territoires musulmans ; cependant les musulmans disposaient d’un statut inférieur à celui des chrétiens. Ce n’est qu’à l’avènement de la République que le pays devint laïc.